Введение

Современная наука о витаминах и витаминоподобных веществах — витами­но­логия достигла в последние годы значитель­ных успехов в расшифровке механизма их дей­ствия, что послужило основой более грамотного применения таких препаратов. Витамины так ши­роко вошли в нашу жизнь, что сейчас невозмож­но переоценить тот импульс в истории челове­ческого познания, который сделал открытие ви­таминов в первой половине 20 века, установле­ние их роли в жизни человека, перевернувшее наши представления об окружающем мире. Раз­витие витаминологии началось в 30-40 годы 20 века на стыке химии, биохимии, медицины и физиологии. Следует отметить, что большой вклад в это внесли ученые бывшего СССР, в частности академики А.В. Палладии и Р.В. Чаговец, 100-летний юбилей которого широко от­мечался в 2004 году. Своими исследованиями академик Р.В. Чаговец и его сотрудники доказа­ли, что витамины действительно способны изле­чивать от многих заболеваний, отдалять старость, побеждать немощь и продлевать жизнь. Они обо­сновали положение о дозазави­симом эффекте витаминов и витаминоподобных веществ, что в на­стоящее время имеет большое практическое зна­чение для клинического применения этой груп­пы соединений, включая L-карнитин и его про­изводные.

Химическая структура L-карнитина (А) и ацетил-L-карнитина (Б)

L-Карнитин (l-3-гидрокси-4-N-(триметил-аммоний) масляная кислота), кото­рый по хими­ческому строению можно рассматривать как про­изводное і-аминомасляной кислоты, присутствует в биологических системах как в свобод­ном виде, так и в форме О-ацильных эфиров, включая аце­тил-L-карнитин (АЛК) (рисунок). L-Карнитин впервые выделили в 1905 году В.С. Гулевич и Р. Крим­берг из экстракта тканей мышц (отсюда и название: carnis по-латыни – мясо). В 1927 году с помощью химического синтеза была уста­новлена его структура. С момента открытия L-карнитина прошло ровно 100 лет и за это вре­мя накоплен огромный фактический материал о его распространении в природе, биологи­чес­ких функциях, а также применении в медицине.

В 1952 г. А. Френкель опытным путем ус­тановил, что L-карнитин является незаменимым фактором роста для мучного червя Tenebrio molitor, в связи с чем его назвали витамином Вт. По­зднее было установлено, что L-карнитин синте­зируется также в организме человека и высших животных. И. Фритц в 1958 г. определил, что L-карнитин повышает скорость окисления жи­ров в мито­хондриях. Эта работа заложила осно­вы изучения фундаментальной его роли в окис­лении жиров. В 1960—1970 годы появилось зна­чительное число работ по изучению функцио­нальной роли L-карнитина. В эти же годы раз­работаны химические методы синтеза рацемичес­кого карнитина. В 1980 годы L-карнитин стано­вится коммерчески доступным. С этого года и до настоящего времени отмечается заметное по­вышение числа научных публикаций по изуче­нию роли L-карнитина в обмене веществ. Эти исследования раскрывают возможности его при­менения для поддержания нормального функцио­нирования организма человека, лечения различ­ных заболеваний и улучшения качества жизни. К 2004 году имелось уже более 10 000 научных сообщений и ежегодно публикуется около 300 работ по изучению L-карнитина. В течение пос­ледних 30 лет лекарственные препараты и био­логически активные добавки на основе L-карни­тина и АЛК получили признание и появились на прилавках аптек и специализированных мага­зинов. Из приведенной краткой исторической хроники видно, какой значительный период вре­мени прошел от открытия L-карнитина до его практического использования в качестве лечеб­ного средства и доступной пищевой добавки [1,2]. Многие эксперты определяют сейчас вита­мины как низкомолекулярные органические ком­поненты пищи, абсолютно необходимые для под­держания жизненных функций, которые не об­разуются или образуются в недостаточном коли­честве в организме и поступают в него с пищей. Они регулируют самостоятельно или в составе ферментов обмен веществ и оказывают разностороннее влияние на жизнедеятельность орга­низма. В эту группу нутриентов, наряду с вита­минами, некоторыми каротиноидами, биофлавоноидами, а также различными их метаболитами в организме человека, такими как кофермент Q10, α-липоевая кислота, холин, инозит, оротовая кис­лота, включен и L-карнитин. Важно также отме­тить функциональную взаимосвязь между L-карнитином и коферментом А на уровне регуляции внутриклеточного метаболизма. Более того, впол­не вероятно, что терапевтический эффект L-кар­нитина и его эфиров обусловлен интегральным влиянием карнитиновой системы на содержание свободного СоА. Все это дает нам основание от­носиться к L-карнитину как "забытому" вита­мину группы В, хотя в настоящее время в боль­шинстве научных публикаций, различных моно­графиях и документах L-карнитин определяется как витаминоподобное соединение. В настоящей статье рассматривается лишь незначительная часть той обширной литературы, которая опубликова­на, в основном, в последние 5-10 лет, о роли L-карнитина в метаболических процессах, а так­же о клиническом применении L-карнитина и его ацетильного производного.